Бывший чемпион UFC в полусреднем весе Тайрон Вудли считает, что Шон Стрикленд блестяще сыграл свою роль в преддверии UFC 328, даже если его поведение казалось отчасти реальным, отчасти шоу. В эксклюзивном интервью Вудли заявил, что привычный стиль Стрикленда сделал его словесные перепалки более действенными, а сам поединок обеспечил достаточно хаоса и шума, чтобы вечер стал запоминающимся.
Тайрон Вудли о Шоне Стрикленде после UFC 328: «Он почти стал неприкасаемым»
Вудли дал резкую оценку поведению Стрикленда: «Стрикленд – это Стрикленд. Он стал очень меметичной личностью. Ему нравится внимание, и он немного раскрепостился. Он своего рода человек без фильтра в спорте, который может говорить такие вещи, особенно когда он почти стал неприкасаемым, потому что постоянно говорит уйму нелепиц». Вудли добавил, что фанаты реагируют на Стрикленда иначе, чем на бойца, который редко переступает черту, а затем вдруг делает это один раз.
Вудли полагает, что подготовка к бою пошла на пользу мероприятию: «Вы этого ожидаете и не предъявляете ему тех же требований, что и к кому-то, кто никогда не говорит ничего неуместного, а потом вдруг говорит что-то сумасшедшее. Так что я думаю, он сделал то, что должен был. И если это достаточно хорошо, мы забудем, что они тренировались вместе и смеялись. Пока весь этот микс весёлый и зрелищный, это главное. Я думаю, они сделали его весёлым и зрелищным. Они сделали то, что должны были для боя». Суть его мысли в том, что история сработала, потому что она удерживала внимание людей.
Бывший чемпион UFC о Шоне Стрикленде после UFC 328: «Ему нравится внимание»
Главный бой UFC 328 завершился неожиданной победой Шона Стрикленда над Хамзатом Чимаевым раздельным решением судей, вернув ему титул в среднем весе в Ньюарке. Стрикленд выиграл на двух судейских карточках со счетом 48-47, тогда как Чимаев взял третью с тем же разрывом. Напряжение перед боем было настолько реальным, что выплеснулось на публику. Поединок омрачился оскорбительными и расово окрашенными высказываниями Стрикленда, а трансляция отметила жаркую пресс-конференцию и удар ногой от Чимаева ранее на неделе боя. В то же время сам бой закончился моментом уважения, когда Чимаев надел пояс на талию Стрикленда после оглашения решения.
Эта история сработала, потому что оба бойца умеют играть на драмах недели боя. Стрикленд давно подогревает интерес к своим поединкам провокациями, и в этот раз это достигло такого уровня, что даже «плохая кровь» показалась некоторым зрителям частью представления. По мнению Вудли, неважно, была ли каждая мелочь чистой эмоцией, потому что финальный продукт оказался захватывающим и легко запоминающимся.