Тайрон Вудли заявил, что его возможное участие в Real American Freestyle (RAF) связано не только со стремлением к соревнованиям, но и с семейными обстоятельствами и восстановлением. В эксклюзивном интервью бывший чемпион UFC в полусреднем весе признался, что заинтересован в выступлениях по правилам борьбы для RAF, но только при условии полного восстановления своих коленей. Кроме того, он позволил себе резкий выпад в адрес борцовских способностей своего соперника Колби Ковингтона, вспомнив их совместные тренировки.
Тайрон Вудли в RAF
Вудли рассматривает возможность выступления в RAF как часть процесса восстановления и возможность вернуться на ковер вместе со своим сыном, который занимается борьбой. По словам Вудли, такое возвращение для него важно, так как оно поможет ему оставаться в форме и направлять сына, опираясь на собственный непосредственный опыт, а не только на воспоминания. Он также добавил, что представители RAF приглашали его посетить их мероприятия и обсуждали с ним потенциальных соперников, хотя прямого подтверждения о назначении боя он не дал.
«Частично это связано с моим восстановлением, чтобы я мог двигаться правильно и спать. Сейчас борется мой сын, поэтому я снова собираюсь выходить на ковер с ним. Думаю, я смогу помочь ему больше, если сам буду в теме. RAF хотели, чтобы я посетил пару их шоу, и предложили мне несколько вариантов соперников. Я заинтересован. Я поддерживаю это. Вопрос о том, буду ли я участвовать, может зависеть от готовности моих коленей».
С точки зрения логистики, это выглядит вполне разумно. RAF позиционирует себя как платформа для борцов, представителей смешанных единоборств и других кросс-дисциплинарных атлетов, и Ковингтон уже является частью этого проекта. Организация описывает себя как лига профессионального рестлинга без сценария, построенная на основе соревнований по вольной борьбе.
Тайрон Вудли раскритиковал Колби Ковингтона
Если Вудли все же подпишет контракт, одним из очевидных сюжетных ходов станет противостояние с Ковингтоном. У бойцов уже есть история выступлений в UFC: Ковингтон одержал победу над Вудли в пятом раунде их главного боя в сентябре 2020 года. Рекорд Ковингтона в UFC составляет 17-5, и он демонстрировал впечатляющие показатели по тейкдаунам за время своей карьеры. Кроме того, у него есть опыт выступлений в студенческой борьбе, и согласно данным спортивного сайта Университета Айовы, он входил в состав команды в сезоне 2008-09 годов, показав результат 6-2 в студенческих соревнованиях.
Тем не менее, Вудли ясно дал понять, что, исходя из их прошлых спаррингов, он невысоко оценивает борцовские навыки Ковингтона. Он рассказал, что приглашал Ковингтона в свой тренировочный лагерь в качестве спарринг-партнера, и утверждает, что эти занятия были односторонними, добавив, что Ковингтон покинул лагерь досрочно. В эксклюзивном интервью Тиму Уиту из LowKick MMA, при поддержке TalkSPORT BET, Вудли заявил:
«Я раньше издевался над Колби в борьбе. Многие этого не знают. Я пригласил Колби в качестве спарринг-партнера, и я просто играл с ним. Он никогда не выиграл ни одного сета. Он никогда не смог провести тейкдаун. Он убегал от меня весь лагерь, сдался рано и уехал домой. Короче говоря, Колби – ноль в борьбе».
Ковингтон долгое время делал ставку на свою борцовскую репутацию в ММА и в RAF, где он недавно выступал и до сих пор числится в ростере промоушена. Однако Вудли, двукратный участник All-American NCAA от Миссури до своей чемпионской карьеры в ММА, преподносит другую версию событий за закрытыми дверями.