Шон Стрикленд завоевал титул чемпиона UFC в среднем весе, одержав победу раздельным решением судей над Хамзатом Чимаевым на турнире UFC 328, состоявшемся 9 мая 2026 года в Ньюарке, Нью-Джерси. Бой продлился пять раундов, по итогам которых судьи дважды отдали победу Стрикленду со счетом 48-47, и один раз — Чимаеву.
Шон Стрикленд ответил Ариэлю Хельвани на комментарии о «фальшивой вражде» с Хамзатом Чимаевым
После боя Стрикленд принес извинения за свои предыдущие высказывания, признав, что зашел слишком далеко, и выразил уважение команде Чимаева из Чечни. В октагоне Чимаев сам надел пояс чемпиона на Стрикленда, и бойцы обнялись. Позже Стрикленд объяснил, что такое примирение стало возможным благодаря общему испытанию в бою, назвав это связью, превосходящей любые разногласия.
Ариэль Хельвани отреагировал на это в своем шоу, назвав слова Стрикленда «глупейшей чушью», которую он когда-либо слышал, обвинив его в лицемерии и трусости. Хельвани напомнил, что Стрикленд назвал мать Чимаева «шлюхой», что, по его мнению, демонстрирует истинную сущность Стрикленда, отличную от той, которую он пытается представить.
Стрикленд ответил в социальных сетях, заявив, что избегает общения с Хельвани, потому что считает его «пиявочным» журналистом, которого никогда не уважал. Он подчеркнул, что вражда с Чимаевым была реальной, и хотя их слова были неправильными, они заслужили взаимное уважение в бою. В заключение Стрикленд назвал Хельвани «жалкой пиявкой в мире ММА», которая лишь критикует бойцов, превосходящих его.
Этот обмен мнениями привлек внимание в мире смешанных единоборств. Нейт Диаз также назвал первоначальную вражду между Стриклендом и Чимаевым «фальшивой». Позднее Хельвани уточнил, что хвалит победу Стрикленда, но возражает против оскорбительного трештока, за которым следует немедленное примирение. У них есть история прошлых конфликтов: например, Стрикленд ранее ставил под сомнение страсть Хельвани к ММА.
Сам Стрикленд тренировался с Чимаевым до обострения их конфликта, отчасти вызванного тем, что Чимаев не понимал его юмора. UFC 328 стало первым поражением Чимаева за 16 боев; теперь он планирует перейти в полутяжелый вес. Стрикленд, в свои 35 лет, стал двукратным чемпионом, улучшив свой рекорд до 18-7.
Мнения фанатов относительно изменения тона после боя разделились. Некоторые считают это умным маркетинговым ходом, другие согласны с Хельвани относительно необходимости последовательности. Дана Уайт отметил, что спортивное поведение после такого накала страстей его удивило. Конфликт с Хельвани лишь добавляет к череде столкновений Стрикленда с представителями СМИ.