Фрэнсис Нганну вернется в октагон для своего первого поединка по правилам ММА за более чем 20 месяцев. Его соперником станет Филипе Линс 16 мая на арене Intuit Dome в Инглвуде, Калифорния. Этот бой станет со-главным событием турнира MVP MMA, который будет транслироваться на Netflix. Аналитики букмекеров считают «Хищника» явным фаворитом предстоящего поединка в тяжелом весе. Коэффициенты на его победу выросли с -1408 в конце марта до -1400 к середине мая.
Линс, 40-летний бразилец, является аутсайдером с коэффициентами от +750 до +850, предлагаемыми на популярных спортивных сайтах, в том числе в Великобритании. Победитель турнира PFL в тяжелом весе 2018 года последний раз выходил на бой в марте 2024 года, одержав единогласную победу над Ион Куцелабой. В активе Линса 18 побед (13 нокаутом) при 5 поражениях. Однако его оборона против ударов вызывает вопросы: четыре из пяти поражений были нокаутом, включая первое в карьере от Таннера Босера в 2020 году. Большая часть его недавних выступлений прошла в полутяжелом весе, где он одержал 4 победы подряд, прежде чем потерпеть два поражения в тяжелом весе в UFC.
По мнению букмекеров, Нганну одержит досрочную победу. Вероятность победы нокаутом в первом раунде оценивается высоко, с коэффициентом 1/5 на завершение боя с первого по третий раунд. Коэффициенты на нокаут составляют около 8% вероятности, если учитывать все возможные исходы. Линс имеет шансы 12/1 на апсет в пределах трех раундов и +750/+850 на общую победу, что подразумевает примерно 10,5% вероятности неожиданного исхода.
Несмотря на то, что Линс является компетентным ударником и обладает достаточными навыками в борьбе, его возможности значительно уступают Нганну, учитывая его послужной список против элитных соперников. Нганну побеждал многих бойцов, считающихся одними из лучших в своем виде спорта, в то время как четыре нокаута в поражениях Линса указывают на его уязвимость перед сильными ударниками. Двухлетний простой в выступлениях сказывается на обоих бойцах, однако доминирующая победа Нганну над Феррейрой имеет больший вес, чем победа Линса над менее рейтинговым соперником.
Нганну подходит к этому поединку после победы нокаутом над Ренаном Феррейрой в октябре 2024 года под эгидой PFL. Это было его первое выступление в ММА после краткосрочного участия в профессиональном боксе против Тайсона Фьюри и Энтони Джошуа. Камерунский тяжеловес имеет 72% побед нокаутом за свою карьеру, завершив 13 из 18 своих побед техническим нокаутом или нокаутом. Его последние пять побед были одержаны нокаутом, причем восемь из последних десяти завершились менее чем за две минуты первого раунда. В UFC Нганну имел рекорд 12-1 в боях, завершившихся нокаутом, и завоевал титул чемпиона в тяжелом весе, нокаутировав Стипе Миочича всего за 52 секунды второго раунда.