Майкл Чендлер поделился информацией о том, что его первоначальным соперником на 14 июня должен был стать один из лучших бойцов легкого веса. Однако этот поединок не состоялся, и теперь Чендлер встретится с занимающим 9-е место в рейтинге 155-фунтового дивизиона Маурисио Раффи на турнире UFC Freedom 250.
Чендлер изначально хотел сразиться с Конором Макгрегором 14 июня, но у UFC были другие планы, и организация больше не проявляла интереса к этому противостоянию. Макгрегор теперь готовится к своему возвращению в UFC против Макса Холлоуэя на UFC 329, в то время как «Железный» (прозвище Майкла Чендлера), как было упомянуто, встретится с Раффи.
Однако, по словам «Железного», у UFC были другие планы относительно 40-летнего бойца.
В недавнем интервью Меган Оливи Майкл Чендлер раскрыл, что он согласился на бой против оппонента из топ-5. Хотя Чендлер не назвал имени бойца, он уточнил, что тот не смог бы выступить 14 июня. В связи с этим UFC предложила ему поединок против Маурисио Раффи.
«В самом начале был другой соперник, на которого я согласился. Но он не смог выступить в то время. Он входит в топ-5. Он не смог принять бой. Они [UFC] спросили, что я думаю о Раффи, и я ответил: ‘Конечно’.»
О каком сопернике говорит Майкл Чендлер?
Существует большая вероятность, что Майкл Чендлер имел в виду топового легковеса Армана Царукяна. Царукян ранее заявлял, что UFC рассматривала возможность организации его боя с Чендлером.
Однако, по словам 29-летнего бойца, эти планы были отменены, когда промоушен понял, что Царукян может стать для «Железного» неудобным соперником. Учитывая, что Чендлер уже проиграл три поединка подряд, еще одно поражение могло бы подтолкнуть его к завершению карьеры. В подкасте PBD Царукян сказал:
«Мне звонили насчет Майкла Чендлера. Они хотели свести меня с Чендлером, но потом поняли, что это плохой бой для него. Он представляет их, и есть 99,9% шанс, что я его побью. Поэтому вместо этого они выбрали Раффи.»
Помимо «Ахалкалакеца» (прозвище Царукяна), все остальные бойцы из топ-5 (в легком весе) либо уже имеют запланированные поединки, либо крайне маловероятно, что они встретились бы с Майклом Чендлером следующим.
Царукян будет выступать в качестве запасного бойца на главном событии UFC Freedom 250, что, возможно, стало причиной того, что промоушен решил не организовывать его бой с Чендлером 14 июня.