С того момента, как его рука была поднята в знак победы, Усман Нурмагомедов начал активно высказываться против проведения реванша с Полом Хьюзом.
25 января лига PFL представила один из главных претендентов на звание «Бой года»: чемпион Bellator в легком весе Нурмагомедов защищал свой пояс от быстро набирающего популярность ирландского бойца Хьюза. Более 12 000 фанатов заполнили Coca-Cola Arena, создав невероятную атмосферу, и оба спортсмена продемонстрировали выдающееся выступление.
Призывы к реваншу прозвучали немедленно, но чемпион, казалось, был не прочь проигнорировать их. Редакция Bloody Elbow провела неделю в Дубае, чтобы напрямую выяснить у участников событий, что же заставило Нурмагомедова изменить свое мнение.
Идеальное место для реванша Нурмагомедов – Хьюз нашлось в Дубае
Одним из ключевых факторов, сделавших первый бой между Усманом Нурмагомедовым и Полом Хьюзом столь притягательным, стало место проведения. Часто проведение мероприятия на Ближнем Востоке ради крупного гонорара заставляет промоушен жертвовать естественной атмосферой и фанатским ажиотажем. Однако с самого начала Дубай, казалось, идеально подошел. Тысячи ирландских экспатов называют этот регион своим домом, а местная мусульманская община является огромными поклонниками семьи Нурмагомедовых — от Усмана до его брата Умара и, конечно же, их легендарного кузена Хабиба.
«Ирландская община, мусульманская община, а также другие объединились, — рассказал Эйса Мохаммад Шариф Аль-Марзуки, директор департамента спортивных мероприятий Дубайского спортивного совета. — Тот факт, что фанаты болели и поддерживали каждого из своих любимых бойцов, был именно тем, чего мы добивались. А если посмотреть на количество зрителей, которое мы привлекли, это просто невероятно».
В результате сразу же раздались громкие призывы к повторному бою. Белфаст назывался в качестве потенциального места проведения, как и американские города со значительным ирландским населением, такие как Бостон или Нью-Йорк.
Однако Нурмагомедов имел преимущество в переговорах – и он это осознавал. Будучи чемпионом, он не собирался покидать свою зону комфорта, и в течение нескольких месяцев перспектива немедленного реванша оставалась туманной.
Сразу после выхода из клетки он скандально заявил репортерам, что Хьюзу может потребоваться четыре или пять побед, чтобы заслужить еще один шанс на чемпионский пояс.
При этом оставалось невысказанным то, что у самого Нурмагомедова осталось всего два боя по контракту, и он публично говорил о переходе в UFC, чтобы претендовать на титул в легком весе, который когда-то держал его товарищ по команде Ислам Махачев.
«Как я и говорил с самого начала, он уклонялся от этого реванша, — заявил Хьюз за несколько дней до боя. — Он испробовал все возможное, чтобы отсрочить это. Но мы здесь, и все, что имеет значение — это пятница вечером».
Хьюз даже вынудил PFL перенести запланированное на май шоу европейской серии из Ливерпуля в Белфаст, где он продал более 8000 билетов, заполнив легендарную SSE Arena. При поддержке одной из лучших зрительских аудиторий PFL в истории, ему потребовалось всего 42 секунды, чтобы нокаутировать бразильца Бруно Миранду.
«Это было пунктом номер один в моем списке желаний, — объяснил Хьюз. — Это произошло всего несколько месяцев назад, но распродать билеты на SSE Arena в моем родном городе? Это то, о чем я мечтал каждый раз, проезжая мимо арены. И я, черт возьми, сделал это в этом году».
PFL рассматривала нового претендента для Усмана Нурмагомедова
Тем временем переговоры о возвращении Нурмагомедова в октагон продолжались с переменным успехом. Нехарактерно для его команды, чемпион Bellator является довольно активным бойцом – хотя он, казалось, был вполне доволен оставаться в стороне, пока не появлялось других вариантов.
Затем однажды в начале июня промоушен объявил, что бой между Арчи Колганом и Мансуром Барнауи определит оппонента Нурмагомедова. Американец сохранил свой непобедимый рекорд и несколько недель, казалось, готовился к титульному бою.
«В ту ночь мне сказали, что я должен был драться с Усманом, — рассказал он. — Затем в течение следующих трех-четырех недель после этого мне это повторяли. Но в какой-то момент они подошли ко мне и сказали, что это было то направление, в котором я двигался».
Колган действительно участвует в пятничном карде, в бою, который официально не классифицируется как отборочный матч за первое место, против Джей-Джея Уилсона, который был вынужден сняться с Мирового турнира PFL этого года из-за травмы.
Действительно, с тех пор, как произошла вся эта драма, Алфи Дэвис был коронован победителем Мирового турнира 2025 года, что внесло свои коррективы в вопрос о том, кто получит следующий титульный шанс. Все это значительно усложняется в случае победы Хьюза, что почти наверняка приведет к третьему поединку.
«Мне просто пришлось переключиться и сосредоточиться на Джей-Джее Уилсоне, — продолжил Колген. — Мне сказали, что это будет мой бой, но это не мой бой, и мне нужно разобраться с делами в пятницу вечером».
Реванш Усмана Нурмагомедова и Пола Хьюза 2 был подписан этим летом
В конечном итоге Усман Нурмагомедов даже оказался в разногласиях со своим знаменитым кузеном Хабибом. Легендарный бывший чемпион UFC публично признал, что Хьюз, вероятно, сделал достаточно, чтобы заслужить реванш, но его кузен на этой неделе публично не согласился.
Усман сказал СМИ: «Я думаю, у Хабиба свое мнение, а у меня свое. Иногда эти мнения не совпадают. По моему мнению, он все еще не заслуживает этого. Но кого это волнует? Никого, мы будем драться в пятницу».
Похоже, что в какой-то момент в июле что-то изменилось за кулисами, и Нурмагомедов согласился провести бой. Хьюз не верил, что это законно, даже после подписания соглашения о бое, и ему пришлось ждать официального объявления боя, прежде чем праздновать.
Хотя новый генеральный директор Джон Мартин присоединился к переговорам на последних этапах, он признает, что его команде было непросто организовать этот бой. «Я слышал об этом», — ответил он, когда его спросили, было ли это сложной сделкой. «Я не был непосредственно частью этого, но январский бой был действительно зрелищным».
«В конце концов, Усман — доминирующий чемпион, и, я думаю, он хочет положить конец любым разговорам о том, что Пол Хьюз находится на его уровне».
Теперь пара готова к бою, и оба стремятся громко заявить о себе на большой арене. Российский боец тщательно подготовился и приветствует возвращение своего брата Умара Нурмагомедова в свой угол после того, как они были разделены для первого боя.
Фактически, он называет разделение тренировочных лагерей для своего боя и двойной заголовок титульных боев его брата и Ислама Махачева на UFC 311 основной причиной своего менее убедительного выступления в первом поединке.
«Именно это стало причиной того, почему я так выступил в том бою, — ответил он, когда ему озвучили эту мысль. — Но все было хорошо, такова жизнь. Иногда не все идет так, как хочется, но это жизнь».
«В своей худшей форме я победил этого парня, но теперь я в своей лучшей форме, и я должен показать людям, кто я такой».
Родион Мельчаков