Райан Бейдер понял, что пришло время двигаться дальше.
Прошло больше года с момента его последнего выступления в PFL, после того как он получил роль второго плана в предстоящем байопике Марка Керра «Крушащая машина». Чемпион Bellator в тяжелом весе не был уверен, когда снова сможет выйти на ринг. Это открыло путь к разговору с руководством организации о расставании по-хорошему. Хотя бойцы и промоушены редко расходятся без обид, Бейдер уверяет, что после прекращения сотрудничества с PFL, несмотря на оставшийся один бой по контракту, никаких негативных чувств не осталось.
«Вероятно, это было больше мое решение», — сказал Бейдер MMA Fighting о своем уходе из PFL. «Я нахожусь в положении чемпиона Bellator в тяжелом весе. Сейчас немного непонятно, после их поглощения, кто есть кто, кто чемпион и все такое, а у них еще и свои турниры».
«Лично мне показалось, что пройдет еще какое-то время [до моего следующего боя], и ситуация не совсем ясна, поэтому мы хорошо поговорили с ними и решили разойтись. Мы остались довольны исходом. Они были великолепны по отношению к нам, и я получил огромное удовольствие от своего пути в Bellator. Я буду вспоминать об этом с большой теплотой».
Бейдер потерпел поражение в своем единственном бою в PFL от Ренана Феррейры в феврале 2024 года в поединке, который определил, кто в итоге встретится с Фрэнсисом Нганну в его дебютном бою в промоушене.
Вскоре после этого боя Бейдер получил неожиданный звонок о возможности сняться в фильме «Крушащая машина» вместе с Дуэйном «Скалой» Джонсоном и номинантом на премию «Оскар» Эмили Блант.
Получив эту роль, Бейдер провел следующие несколько месяцев на съемках, и он был благодарен PFL за то, что они предоставили ему время и возможность, пока он все еще был связан контрактом.
«В связи с фильмом они отнеслись с пониманием, сказали: иди занимайся своим делом, мы подождем», — сказал Бейдер. «Я был рад, что мы пришли к соглашению после этого, и они меня порадовали. Просто так получилось. Я всегда буду говорить только хорошее об обеих организациях. У нас все в порядке».
Хотя было несколько причин, по которым Бейдер решил расстаться с PFL, возможно, одним из главных факторов стало его нынешнее положение в спорте.
В 41 год Бейдер понимает, что у него осталось не так много времени до завершения карьеры, и он не был особо заинтересован в участии в турнире PFL. К тому же, он не был уверен, какие бои ему могут предложить, которые не стали бы потенциальным реваншем, учитывая, что Бейдер уже прошел многих топовых тяжеловесов, ранее выступавших в Bellator.
«Я чувствовал, что мне уже нечего доказывать», — сказал Бейдер. «Мне очень понравился мой путь в Bellator. Это было очень весело, но даже тогда мы как бы перерабатывали одних и тех же парней. Я чувствовал, что все идет по тому же пути. Турниры — это немного странно, потому что мой гонорар — это хорошие деньги, и никто не хочет платить такие деньги несколько раз в год, не говоря уже о трех разах в год, и я это понимаю. Так что это не было вариантом. Не знаю. Для меня было бы возможно провести три боя довольно быстро и закончить, но да, появилась возможность сняться в фильме, это заняло все лето, и с тех пор я не дрался».
«Для меня это было идеальное время. Это убрало неопределенность, хотя я и в другой неопределенности, я могу как-то управлять своим направлением. Мы довольны тем, где мы находимся. Мне очень понравилось в этих организациях. Посмотрим, что будет дальше. Я верю, что будет что-то еще, по крайней мере, еще один раз».
Теперь, когда он впервые с 2017 года, когда он покинул UFC и подписал контракт с Bellator, стал свободным агентом, Бейдер знает, что у него будут варианты.
Как и сейчас, уходя из PFL, Бейдер не уходил из UFC на плохой ноте и всегда поддерживал хорошие отношения с организацией, что включало в себя возвращение в его родные пенаты на The Ultimate Fighter, где он помогал Майклу Чендлеру, когда тот был тренером в реалити-шоу.
Так возможно ли, что Бейдер потенциально вернется в UFC для финальных боев своей карьеры?
«Мы с моим менеджером определенно обсуждали, как здорово было бы вернуться хотя бы на один бой», — сказал Бейдер о возвращении в UFC. «Завершить карьеру там, где она началась. Как я уже сказал, мы определенно открыты к этому. Есть много интересных возможностей, связанных с этим фильмом, даже поездка в RIZIN/Японию. Именно там находится арена, где снималась большая часть фильма. Очевидно, играя Коулмана, и он там победил, и все такое, это тоже был бы интересный поворот. UFC тоже был бы интересным вариантом».
«Но, находясь на моем месте сейчас, хочу ли я драться еще четыре раза? Нет. С точки зрения бизнеса, с их стороны, это было бы скорее прощальное соглашение, на один или два боя».
UFC — не единственный доступный ему вариант. Бейдер сказал, что чернила едва высохли на его релизе из PFL, как ему уже начали звонить потенциальные претенденты.
«Я сейчас оставляю все варианты открытыми», — сказал Бейдер. «Мы сейчас немного разговариваем с RIZIN. Они связались с нами сразу же и предлагают кое-что интересное. Я открыт для грэпплинга на UFC Fight Pass, возможно, для боксерской сделки, что-нибудь забавное».
«Всю свою жизнь я был конкурентоспособным и стремился быть лучшим в этом. От борьбы, университетской борьбы, до MMA, Ultimate Fighter, 20 боев в UFC, Bellator, и мой настрой всегда был — побеждать. Просто побеждать, и все наладится».
Больше всего Бейдер хочет насладиться своими последними боями перед завершением карьеры, поэтому он не оказывает на себя давления, чтобы охотиться за титулами или соперниками из топ-10.
Бейдер покорял эти вершины много раз раньше, поэтому теперь он просто хочет вернуться в дело, зная, что песок в его часах почти закончился.
«Так что я хочу, чтобы появилось что-то, что будет забавным, и я мог бы выйти и сказать: это весело», — сказал Бейдер. «Мне нужно потренироваться, может быть, в последний раз перед боем и испытать это чувство выхода в клетку. Приложить усилия, чтобы добиться результата и испытать это чувство после, что ты чего-то достиг, особенно с победой. Нет чувства лучше».
«Я не ставлю никаких цифр [сколько боев осталось]. Это зависит от соперников и возможностей. Как я уже сказал, я всегда буду конкурентоспособным. Я не хочу сказать, что я собираюсь снова куда-то бежать за титулом или что-то в этом роде. Я ищу, может быть, еще один крутой бой, может быть, если это будет что-то, от чего нельзя отказаться, то я проведу еще два. Но, как я уже сказал, мой настрой, если у меня есть бой, я выхожу туда, чтобы победить, но это другой настрой, чем у меня был раньше. Я должен выиграть этот титул. Я должен удержать этот титул. Это как-то освобождает. Финансово это тоже должно иметь смысл. Нам уже поступили предложения, которые очень интересны, и у нас есть время, чтобы двигаться дальше».
Родион Мельчаков