Президент WBC защищает спорное решение о возвращении Пакьяо: «Возраст — это всего лишь число»

Легенда филиппинского бокса Мэнни Пакьяо планирует вернуться на ринг в возрасте 46 лет. Он намерен бросить вызов действующему чемпиону WBC в полусреднем весе Марио Барриосу в поединке, запланированном на 19 июля 2025 года.

Этим возвращением Пакьяо стремится побить свой собственный рекорд старейшего чемпиона мира в полусреднем весе. Текущий рекорд он установил в 2019 году, завоевав титул WBA в 40 лет, победив Кита Турмана. Его последний профессиональный бой состоялся в 2021 году и завершился поражением от Йордениса Угаса. К моменту проведения запланированного боя с Барриосом Пакьяо будет всего за несколько месяцев до своего 47-летия (в декабре 2025 года).

Марио Барриос, которому сейчас 29 лет, является обладателем титула WBC. Он начинал карьеру в категории до 122 фунтов, затем поднялся в весе и получил статус полноценного чемпиона мира после того, как Теренс Кроуфорд освободил пояс. Последний выход Барриоса на ринг в ноябре 2024 года завершился ничьей против Абеля Рамоса.

Попытка возвращения Пакьяо вызвала значительные споры в боксерском сообществе. Многие обеспокоены состоянием его здоровья в таком возрасте, а также потенциальным влиянием его возвращения на рейтинговую систему и карьерные возможности молодых боксеров.

Президент WBC Маурисио Сулейман выступил в защиту этого решения в социальных сетях, отвечая на критику, в частности, со стороны британского тренера Дэйва Колдвелла. Сулейман подчеркнул, что Пакьяо получил боксерскую лицензию в штате Невада и успешно прошел все необходимые медицинские обследования. Он также напомнил о статусе Пакьяо как легендарного чемпиона WBC.

Если Пакьяо одержит победу, он не только улучшит свой рекорд старейшего чемпиона в полусреднем весе, но и приблизится к абсолютному рекорду Бернарда Хопкинса, который стал старейшим чемпионом мира в любой весовой категории (Хопкинс установил рекорд, когда Пакьяо еще три года до этого возраста).

Известно, что ради подготовки к этому поединку Мэнни Пакьяо временно приостановил свою политическую деятельность на Филиппинах. Официальное объявление боя пока ожидается.