Пол Хьюз не сомневается, что однажды снова встретится на ринге с чемпионом Bellator в легком весе Усманом Нурмагомедовым, но нисколько не удивлен, что их повторный поединок не состоится немедленно.
В январе Хьюз провел очень близкий бой против Нурмагомедова, в итоге проиграв решением большинства судей. Вскоре после боя Хьюз выразил желание провести незамедлительный реванш, но Нурмагомедов отверг эту идею, заявив, что бойцу из Белфаста, Северная Ирландия, необходимо одержать как минимум еще одну победу, прежде чем получить второй шанс на титул.
Хотя он с нетерпением ждет возможности получить второй шанс против Нурмагомедова в будущем, Хьюз не был шокирован тем, как все развернулось, и теперь надеется заслужить этот реванш в предстоящем бою против Бруно Миранды в субботу.
«Слушайте, он всегда будет стараться оттянуть это как можно дольше, потому что он был очень, очень близок к потере пояса», — заявил Хьюз. «Меня это не сильно удивило, учитывая, что я считаю, что выиграл тот бой, как, я думаю, известно всем. Я действительно считаю, что он был почти сломлен там. Если бы не столкновение головами в конце четвертого раунда… Конечно, он будет пытаться отложить это». «Что ж, справедливо. У него все еще пояс. Он чемпион. Он может так говорить. Но в конце концов, мой день снова придет, и он близок. Еще одна победа над Бруно Мирандой, и не будет никаких сомнений, что следующим будет Усман. Когда именно, я не уверен, но это произойдет».
Теоретически, Хьюз мог бы отказаться от других боев и просто ждать, пока PFL назначит ему поединок с Нурмагомедовым, но такая мысль даже не приходила ему в голову.
Хьюз всегда стремился оставаться как можно более активным, но у боя с Мирандой был дополнительный привлекательный аспект: теперь он получает шанс стать хедлайнером турнира у себя дома в Белфасте.
«Никогда не было мысли сидеть без дела так долго», — сказал Хьюз. «В конце концов, мы, бойцы, не получаем зарплату, если не деремся. И в конце концов, я молод, здоров, готов. Я был очень активен. Я хочу продолжать быть активным. Почему нет? Я буду продолжать становиться лучше, а бои и тренировочные лагеря — это то, где ты развиваешься». «Этот бой [против Усмана Нурмагомедова] состоится. Мы все это знаем. Когда именно, я не уверен, наверное, в конце года. Так что, конечно, я воспользуюсь возможностью подраться дома тем временем. Конечно, да. Это буквально означает, что я вычеркиваю пункт №1 из своего списка желаний в ММА, а также развиваюсь. Еще один тренировочный лагерь, и, конечно, ты зарабатываешь деньги, когда дерешься, так что все позитивно».
Несмотря на постоянные разговоры о реванше с Нурмагомедовым, Хьюз отказывается попадать в ловушку и недооценивать своего следующего соперника.
Хотя коэффициенты, возможно, говорят о том, что он должен легко пройти Миранду в их предстоящем бою, Хьюз знает, что недооценка любого соперника — очень опасная игра в единоборствах.
Боксер Райан Гарсия убедился в этом на прошлой неделе, когда, стремясь к реваншу с Девином Хэйни, в итоге потерпел шокирующее поражение решением судей от Ролли Ромеро.
Хьюз видел, как подобные ситуации случались с другими бойцами в прошлом, и не позволит себе пасть жертвой самонадеянности, не осознавая риска, стоящего прямо перед ним.
«Слушайте, Бруно — очень опасный парень», — сказал Хьюз. «Я знал это еще до того, как мы подписали контракт на бой. Очевидно, я изучаю всех, кто находится примерно в моей весовой категории. Очень опасный парень. Сильный панчер. Он дрался со многими чемпионами мира. Это тот, кого нельзя недооценивать ни в коем случае. Я должен относиться к этому как к еще одному бою за титул чемпиона мира, по сути. С учетом дополнительного давления от боя дома и необходимости показать результат, на кону очень многое, и Бруно — тот тип парня, который, если ты ошибешься, может отправить тебя в чистый нокаут. У него есть для этого возможности». «Поэтому я должен относиться к бою невероятно серьезно. В любом бою по смешанным единоборствам есть риск, но без риска нет награды. В конце концов, я получаю возможность реализовать свою мечту — подраться на арене SSE Arena в Белфасте, привезти сюда компанию PFL и показать им, на что мы способны. Так что это невероятная возможность».
Бой дома также создает уникальные вызовы, поскольку Хьюз, безусловно, насладится статусом главной звезды всего турнира, но и ожидания от его выступления выше, чем когда-либо.
Хьюз принимает это давление, особенно зная, что стать хедлайнером в Белфасте — это сбывшаяся мечта, и всегда есть шанс, что это будет единственная возможность.
«Давление есть каждый раз, когда я дерусь теперь», — сказал Хьюз. «Я, бл*дь, привык к этому. Я, бл*дь, лучший. Так что я всегда хорошо с этим справляюсь. Давление создает алмазы».
«Я боец, который всегда готов показать себя. Вы никогда за всю мою карьеру не видели, чтобы я не вышел на бой в ночь турнира, и это не изменится».
Родион Мельчаков