На неделе перед UFC 327 Пауло Коста превратил свой поединок в настоящую вражду с российскими бойцами и вновь активизировал кампанию за бой с Хамзатом Чимаевым.
В Майами Коста проведет свой дебют в полутяжелом весе против непобежденного российского проспекта Азамата Мурзаканова на UFC 327 11 апреля. Этот со-главный бой может сразу же вывести бразильца в титульную гонку. Бывший претендент на титул в среднем весе с рекордом 15-4 набрал вес для перехода в категорию до 205 фунтов и уже заявил, что Мурзаканов, имеющий рекорд 16-0, станет вторым российским бойцом подряд, которого он победит.
На предматчевой пресс-конференции Коста заявил, что «любит драться с русскими» и назвал их сильными соперниками, но затем сменил тон, перейдя к более враждебной риторике для привлечения внимания к поединку.
«Я ненавижу русских. Это второй российский боец подряд, которого я добавлю в свой рекорд, а третьим, возможно, будет Чимаев. Я хочу его следующим после того, как побью этого толстяка.»
Пауло Коста ненавидит русских
Накал начался за несколько месяцев до боя, когда Пауло Коста опубликовал фотографию и сообщение, адресованные «лысым, пухлым русским», что было воспринято как выпад в адрес телосложения Мурзаканова. С тех пор он поддерживал эту линию в интервью и на публичных мероприятиях, чередуя шутки с более резкими комментариями о российских бойцах в целом. Один из недавних заголовков в социальных сетях точно передал тон, цитируя Косту, который говорил, что «ненавидит этих чертовых русских» и обещал вызвать Чимаева, если одержит победу на UFC 327.
Чимаев остается главной целью большей части словесных перепалок. Противостояние между ними тлеет с тех пор, как их первоначально запланированный бой на UFC 294 в Абу-Даби в октябре 2023 года сорвался из-за ухода Косты на операцию по поводу инфицированного локтя. Чимаев остался в карде и продлил свою беспроигрышную серию, а затем завоевал титул чемпиона в среднем весе, победив Дрикуса Дю Плесси на UFC 319. Коста внимательно следил за его успехами, посещая мероприятия и используя интервью, чтобы его имя оставалось связанным с чемпионом.
UFC 327
Перед UFC 327 Коста заявил, что готов встретиться с Чимаевым как в среднем, так и в полутяжелом весе, настаивая на том, что он может переключаться между дивизионами в зависимости от того, как пройдет его дебют в категории до 205 фунтов. В одном из интервью ранее в этом году он утверждал, что убедительная победа над Мурзакановым должна «поставить его в очередь» на бой с Чимаевым, будь то титульный бой в среднем весе или громкий поединок вне титульной гонки. Он позиционирует Мурзаканова как первый шаг в последовательности российских соперников, а Чимаева — как третью цель в этой серии.
Пока же внимание сосредоточено на Мурзаканове — крепком, обладающем сильным ударом борце, который идет на беспроигрышной серии и стремится испортить дебют Косты в полутяжелом весе. Однако Коста дал понять, что его рот работает на два боя одновременно: сначала победить этого «толстяка», как он выразился в одной из колкостей, а затем использовать микрофон, чтобы следующим вызвать Чимаева в клетку.