Майкл «Веном» Пейдж охарактеризовал процесс подбора соперников в UFC как «работу вслепую», утверждая, что из-за отсутствия четкой коммуникации и постоянно меняющихся приоритетов он не понимает, как ему продвигаться к титульному бою перед предстоящим турниром UFC London.
Разочарование Майкла «Венома» Пейджа матчмейкингом UFC
Пейдж присоединился к UFC в 2024 году после продолжительной карьеры в Bellator. С момента подписания он одержал три победы при одном поражении в полусреднем и среднем весах, включая триумф над бывшим претендентом на титул Джаредом Каннонье в августе 2025 года. Несмотря на эти достижения и свою популярность на британском рынке, ему пока не удается получить поединки с рейтинговыми бойцами, на которые он рассчитывал при подписании контракта. Сейчас он называет это самой разочаровывающей частью своего перехода.
В преддверии своего возвращения на UFC London, Пейдж заявил, что основная проблема заключается в том, что он больше не понимает, чего промоушен хочет от него или от других претендентов. Он сравнил текущую ситуацию с более ранними эрами UFC, когда продвижение по рейтингам предлагало более четкий путь к крупным боям и титульным возможностям.
«Очень трудно сказать. Я просто не знаю, как они принимают свои решения. Такое ощущение, что нет четкой коммуникации в духе «вот что мы ищем». Даже рейтинги на самом деле ничего не значат. Раньше, по крайней мере, было представление: если ты достигаешь определенного ранга, что-то может произойти. Теперь все кажется спорадическим. Без четкого руководства со стороны UFC трудно кому-либо рассуждать, пока не будет ясно «вот что будет двигать тебя вперед»».
Сравнение UFC с Bellator
Пейдж неоднократно указывал на матчмейкинг как на главное отличие между его предыдущим промоушеном и UFC. В Bellator, по его словам, он мог рассчитывать на более стабильные сроки проведения поединков и более четкие указания того, когда он выйдет в клетку в следующий раз и как конкретный бой вписывается в его путь в дивизионе.
С момента присоединения к ростеру UFC он сталкивался с длительными перерывами между боями и неопределенностью как в отношении соперника, так и весовой категории. У него были варианты в полусреднем весе, где его рекорд составляет 1-1 в промоушене, и в среднем весе, где он провел два боя в 2025 году без поражений. Он подчеркнул, что его критика направлена на процесс организации боев, а не на платформу организации или отношение к нему вне матчмейкинга.
UFC London: соперник и контекст карда
Теперь Пейдж превращает это разочарование в мотивацию для UFC London, где он должен встретиться со своим соотечественником Сэмом Паттерсоном в полусреднем весе на O2 Arena 21 марта 2026 года. Главным событием турнира станут бой непобежденных полулегковесов Мовсара Евлоева и Лерона Мерфи, а поединок Пейджа и Паттерсона включен в основной кард, насыщенный британскими талантами, включая Люка Райли против Майкла Асвелла и Романа Долидзе против Кристиана Лероя Дункана.
Даже несмотря на заметное место в домашнем турнире, Пейдж задается вопросом, отражает ли матчмейкинг его положение в дивизионе, намекая, что его стиль и предыдущие комментарии могли усложнить его отношения с матчмейкерами UFC. На данный момент он заявляет, что продолжит побеждать и высказывать свое мнение, надеясь, что промоушен в конечном итоге предложит то направление, которого, по его ощущениям, не хватает в системе, которую он сейчас сравнивает с борьбой за возможности в темноте.