Борьба по-прежнему служит отличной базой для спортсменов, стремящихся в ММА, но, похоже, все меньше и меньше лучших представителей этого вида спорта делают следующий шаг в смешанные единоборства.
Логан Сторли, четырехкратный Всеамериканский борец Университета Миннесоты, считает, что на решение борцов, стоит ли пробовать себя в ММА, влияет целый ряд факторов. В прошлые годы это был почти естественный переход для борцов, не продолжающих международную карьеру, но Сторли уверен, что деньги, которые теперь доступны благодаря выгодным соглашениям об использовании имени, имиджа и сходства (NIL), кардинально меняют ситуацию.
Сейчас у нас странное время в ММА из-за прихода денег от NIL, и мы не видим такого большого количества борцов, переходящих сюда. NIL многое изменил. Парни получают много денег. Поэтому мы не видели большого притока борцов.
Хотя борцовские программы не получают такого массового притока средств для спортсменов, как, например, футбол или баскетбол, выплаты все равно происходят, особенно топовым спортсменам.
Его товарищ по команде из Миннесоты и олимпийский чемпион Гейбл Стивенсон стал первым спортсменом, с которым World Wrestling Entertainment подписала NIL-соглашение еще в 2021 году. Условия сделки не разглашались, но можно с уверенностью сказать, что Стивенсон получил приличный доход от WWE.
Сторли знает, что лучшие борцы зарабатывают внушительные суммы благодаря NIL-сделкам, и сложно выйти на такой уровень дохода в ММА до того, как спортсмен пройдет начальный этап карьеры, где заработки весьма скромны.
Некоторые из этих парней зарабатывают миллион, полтора миллиона — после такого, стоит ли идти драться? Отложите деньги, будьте умны.
Он добавляет, что ситуация стала сложнее:
В этом трудность. Отличается ли голод? Команды другие, потому что ребята уходят, портал трансферов, команда выглядит по-другому, сейчас всё иначе.
Помимо новых финансовых возможностей, Сторли отмечает, что на высших уровнях ММА сегодня также меньше вариантов.
UFC — это мощная финансовая структура, а PFL — промоушен, где выступает сам Сторли, но большинство боев в ММА сегодня проводятся на региональном уровне.
Думаю, ландшафт ММА изменился. С Contender Series и меньшим количеством бойцов в ростере PFL, Bellator ушёл, всё немного изменилось. В борьбе есть деньги, а в начале карьеры в ММА нет никакой безопасности. Это просто правда. Первые несколько лет очень, очень трудные, и я думаю, что с парнями, зарабатывающими там деньги и переходящими в тренеры, у них больше уверенности.
Многие спортсмены теперь просто выбирают обычную работу и отказываются от идеи переходить в ММА. Сторли считает, что будет любопытно наблюдать за тенденцией перехода борцов в следующие пять лет.
Больше ребят просто устраиваются на обычную работу и просто не хотят заниматься [ММА]. Думаю, будет интересно посмотреть, как изменится ситуация с переходом борцов в следующие пять лет. Она определённо меняется. Продолжит ли меняться? Не знаю.
Сторли также признает, что выгорание — реальная проблема среди борцов, поскольку большинство из них начинают тренироваться и соревноваться в очень юном возрасте. К моменту окончания колледжа, некоторые борцы придерживаются изнурительного графика на протяжении 10-15 лет, и это, безусловно, сказывается.
Некоторые просто хотят заняться чем-то другим. Я их не виню, особенно ребят из Big 10, у которых есть диплом Big 10, поэтому, думаю, мы просто видим парней, которые боролись и соревновались всю жизнь, и это меняется.
Они тренировались дважды в день с 8 лет. Некоторые больше не хотят этого делать. У нас был интересный путь ММА и борьбы.
Что касается самого Сторли, он всегда видел свое будущее в ММА и доволен принятым решением, готовясь к участию в полуфинале текущего турнира PFL в полусреднем весе.
Он не может с уверенностью предсказать, последуют ли его примеру больше борцов, но признает, что общее число спортсменов, переходящих из борьбы в ММА, заметно сократилось.
Я хотел драться. Я очень ждал боев. У меня была отличная карьера, и я очень горжусь тем, чего достиг здесь. Меняет ли это что-то, если тебе платят столько? Будет ли твоя карьера в ММА такой же? Было бы приятно? Да, 18- или 19-летнему парню получать такие деньги, но я счастлив тому, куда меня привело ММА и что оно сделало для моей жизни.
Родион Мельчаков