Титул чемпиона UFC сегодня имеет беспрецедентный вес.
Это не стало внезапным открытием, учитывая, что большую часть последних двух десятилетий статус чемпиона UFC означал, что ты — номер один в своей весовой категории. Однако еще пару десятилетий назад, когда активно действовали такие промоушены, как PRIDE, Bellator и даже ONE Championship, была почва для споров.
Долгое время Федор Емельяненко считался лучшим тяжеловесом, хотя никогда не выступал в октагоне. Когда Деметриус Джонсон перешел из UFC в ONE, он забрал звание лучшего легковеса с собой. Звезды Bellator, такие как Джонни Эблен, Пэтчи Микс и Патрисио Питбуль, могли бы составить достойную конкуренцию чемпионам UFC. А до того, как Дэна Уайт стал продвигать женские бои, легенды вроде Крис Сайборг, Мегуми Фудзии и Ронды Роузи добивались успехов в других промоушенах.
Сегодня почти все дивизионы UFC имеют единогласно признанного чемпиона, кроме тяжелого веса. Фрэнсис Нганну, покинувший UFC ради PFL, получил лишь один голос, хотя и не проигрывал титул. Он даже дрался недавно, но кажется, что Тому Аспинэллу достаточно одной успешной защиты, чтобы утвердиться в статусе бесспорного лидера дивизиона.
Возникает вопрос: есть ли аргументы в пользу того, что кто-то другой должен быть номером один? Возможно, это непобежденный Шавкат Рахмонов, который упустил шанс бросить вызов Белалу Мухаммаду за титул в полусреднем весе из-за травмы и теперь наблюдает, как новый чемпион Джек Делла Маддалена готовится к поединку с лидером рейтинга P4P Исламом Махачевым.
Или это может быть Мовсар Евлоев, также не знающий поражений и, казалось бы, вынужденный провести еще один бой, чтобы заслужить титульный шанс? Евлоев остался не у дел, когда Илия Топурия освободил титул в полулегком весе; его рекорд 8-0 в UFC не повлиял на матчмейкеров, которые вместо этого назначили бой за вакантный пояс между Александром Волкановски и Диего Лопесом.
Некоторые могут даже поспорить, что Топурия не является законным лидером в легком весе после его победы над Чарльзом Оливейрой на UFC 317 (хотя удачи в таких спорах после одного из самых потрясающих нокаутов года). В конце концов, Арман Царукян также недавно победил Оливейру и имеет гораздо более впечатляющий послужной список в категории до 70 кг.
Как видите, приходится прикладывать усилия, чтобы доказать, что 11 нынешних чемпионов UFC не являются явными лидерами своих дивизионов. Но это не значит, что их позиции непоколебимы. Дрикус дю Плесси может потерять свое место на UFC 319 в августе в бою с Хамзатом Чимаевым. Кайле Харрисон предстоит отбиться от вернувшейся Аманды Нуньес, величайшей чемпионки среди женщин. А Делла Маддалена скоро встретится в октагоне с кажущимся непобедимым Махачевым.
На экваторе 2025 года вполне возможно, что к концу года мы увидим те же имена на вершине рейтингов. С другой стороны, никто не удивится, если до завершения календарного года нас ждут еще несколько изменений в дивизионных раскладах.
Родион Мельчаков