В своем профессиональном дебюте в ММА Гейбл Стивенсон ясно заявил о себе в тяжелом дивизионе UFC.
Завоевав олимпийское золото по вольной борьбе всего в 21 год, Стивенсон, по мнению многих, должен был перейти в UFC, учитывая его выдающиеся достижения в спорте.
Однако ММА не было его первым выбором; Стивенсон сначала подписал контракт с WWE, а затем с командой НФЛ «Баффало Биллс», но ни одно из этих направлений не оказалось для него подходящим.
После тренировок по ММА с легендарным бойцом всех времен Джоном Джонсом 25-летний Стивенсон, похоже, нашел свое истинное призвание. Его профессиональный дебют состоялся на турнире LFA 217 в Прайор-Лейк, Миннесота, в пятницу вечером.
Гейбл Стивенсон доминирует в дебютном бою по ММА на LFA 217, одержав победу техническим нокаутом в первом раунде
В своем дебютном бою по ММА Стивенсон встретился с Брейденом Петерсоном, 37-летним бывшим полицейским с профессиональным рекордом 1-0 и пятью любительскими боями.
Сразу после гонга Стивенсон быстро перевел бой в партер.
Чемпион по борьбе провел тейкдаун с первой попытки в течение первых 20 секунд боя.
Сохраняя верхний контроль, Стивенсон быстро попытался провести болевой прием «Американа» менее чем через минуту после начала раунда.
Хотя Петерсон избежал болевого приема, он не смог уйти от безжалостного граунд-энд-паунда Стивенсона. Всего через 90 секунд первого раунда Петерсон оказался в серьезной беде.
Стивенсон обрушил на Петерсона град локтей и мощных ударов из маунта, и рефери остановил бой, посчитав, что Петерсон не может продолжать.
Джон Джонс присутствовал в углу Стивенсона, наблюдая за его первой профессиональной победой.
Джон Джонс: Гейбл Стивенсон обладает «идеальной формулой» для величия в ММА
Хотя Стивенсону, будучи явным фаворитом, это, вероятно, не требовалось, Джон Джонс восхвалял перспективного борца в эфире LFA.
«Он — Гейбл, — сказал Джонс о своем товарище по команде, который помогал ему готовиться к бою со Стипе Миочичем на UFC 309 в ноябре прошлого года.
«И когда я говорю это, я чувствую, что публика ММА привыкнет это слышать, точно так же, как борцовская аудитория понимает, кто он. Он – феноменальный атлет», — сказал Джонс о Стивенсоне.
«Он невероятно быстр. Он силен. Он умен. У него есть трудовая этика. И он показал нашей команде – мне, Грегу Джексону и Брэндону Гибсону – что он готов смириться и окружить себя лучшими.
«И я думаю, у него идеальная формула, чтобы подняться на самую вершину. И даже выше», — добавил Джонс.
Джонс также упомянул, что больше всего его удивляет в Стивенсоне то, как он умеет сочетать свой бокс со своей борьбой.
Родион Мельчаков 
Платон Рябинин