Легенда бокса Евандер Холифилд, покоривший как первый тяжелый, так и супертяжелый вес, признался, что именно спарринги с молодым Энди Руисом-младшим убедили его в том, что пора завершать карьеру.
Карьера Холифилда была по-настоящему выдающейся. В апреле 1988 года он стал первым абсолютным чемпионом в первом тяжелом весе, объединив пояса WBC, WBA и IBF. На этом он не остановился. В 1990 году Холифилд нокаутировал Бастера Дугласа в третьем раунде и завоевал титул абсолютного чемпиона мира в супертяжелом весе.
За свою долгую карьеру Холифилд встречался и побеждал величайших боксеров своего времени. Он обменивался победами с Риддиком Боу, одержал легендарную победу над Майком Тайсоном и перебоксировал Ларри Холмса. Первое поражение он потерпел в конце 1992 года от Боу, но уже через год взял убедительный реванш.
Готовясь к завершению карьеры и последнему бою против Брайана Нильсена в 2011 году, Холифилд провел спарринги с тогда еще юным 19-летним Энди Руисом-младшим. Как признался сам Холифилд в интервью, этот опыт стал для него неожиданным и заставил задуматься. Холифилд был поражен скоростью и напором Руиса-младшего, заявив: “Я просто не мог его раскусить. Он меня смутил”.
Именно эти спарринги убедили Холифилда, что настало время уйти из спорта. Он официально завершил карьеру в 2011 году после победы над Брайаном Нильсеном.
Руис-младший впоследствии сам вписал свое имя в историю бокса. В июне 2019 года он сенсационно победил Энтони Джошуа, став объединенным чемпионом мира в супертяжелом весе по версиям WBA, WBO и IBF. Однако его чемпионство оказалось недолгим: всего через шесть месяцев Джошуа взял реванш и вернул себе титулы.
История Холифилда показывает, что даже величайшие чемпионы умеют вовремя понять, когда нужно уйти. Его встреча с молодым и полным сил Руисом-младшим стала явным сигналом о приходе нового поколения боксеров.
Артём Веснухин