В течение последних нескольких месяцев бывший чемпион в двух весовых категориях Джон Джонс вел открытую публичную полемику с главой UFC Даной Уайтом. Джонс отчаянно добивался включения в исторический турнир UFC «Белый дом», запланированный на 14 июня. Он публично настаивал на супербое против Алекса Перейры, который, по его мнению, принес бы огромные доходы от платных трансляций. Однако Уайт отказался включить Джонса в кард, заявив, что чемпион в тяжелом весе фактически завершил карьеру из-за проблем с артритом. Этот продолжающийся конфликт между Джонсом и Уайтом доминировал в заголовках новостей ММА в течение нескольких недель, оставаясь без видимого разрешения.
Явно не собираясь сидеть сложа руки и жалеть себя после того, как его обошли стороной на турнире «Белый дом», 38-летний легендарный боец объявил в воскресенье в Instagram о своей новой роли посла в IBA Bare Knuckle. Его первое мероприятие с этой организацией состоится уже в эту пятницу, 28 марта, в Санкт-Петербурге, Россия, где будет представлен насыщенный кард из шести поединков.
Джонс поделился видео в Instagram, объясняя свое новое партнерство с IBA Bare Knuckle миллионам своих подписчиков. Это объявление застало врасплох все сообщество ММА, учитывая его текущие проблемы с UFC. Никто не ожидал, что Джонс так быстро присоединится к другой организации боевых искусств после драмы с турниром «Белый дом».
«Привет, это легенда ММА Джон «Боунс» Джонс. И я рад объявить о своем новом партнерстве в качестве посла IBA Bare Knuckle. Огромное спасибо вам, Альфредо… Мое первое мероприятие с компанией состоится в Санкт-Петербурге [28] марта. Я очень рад вас всех там видеть, и давайте устроим Hara Showtime.»
Согласно сообщениям в социальных сетях, Джонс будет постоянным соведущим мероприятий промоушена в будущем. Эта роль позволяет ему активно участвовать в мире боевых искусств, не выступая при этом самому. Турнир 28 марта включает в себя громкое главное событие между бывшим претендентом на титул UFC Йоэлем Ромеро и местным бойцом Вагабом Вагабовым. Участие Джонса в качестве соведущего немедленно повышает международный престиж мероприятия.
Международная ассоциация бокса (IBA) официально представила кулачный бокс как новую дисциплину в мае 2025 года. Они провели свое первое крупное мероприятие, IBA Bare Knuckle 1, 26 июля 2025 года в Москве, Россия. С момента того первого шоу организация провела еще два мероприятия исключительно в России. IBA ранее курировала бокс на Олимпийских играх, но была лишена этих обязанностей Международным олимпийским комитетом в июне 2023 года из-за проблем с управлением и прозрачностью.