Ирландская звезда Пол Хьюз станет хедлайнером первого в этом году турнира PFL Europe 10 мая, его соперник — Бруно Миранда, человек, который видел его в деле ещё до того, как Хьюз стал профессиональным бойцом.
Хьюз стал известным как чемпион Cage Warriors, затем подписал контракт с Bellator, победил Эй Джей Макки-младшего, а затем проиграл очень близким решением Усману Нурмагомедову под баннером PFL. “Робусто” Миранда, ветеран с 22 боями в ММА и десятками поединков по кикбоксингу и муай-тай, наблюдал за успехами Хьюза под тем же знаменем. Именно тогда его друзья поняли, что Хьюз и Миранда когда-то тренировались вместе в Таиланде.
Миранда прожил на Пхукете более десяти лет и вспоминает, как видел тренировки Хьюза там в 2016 году, когда ирландский талант ещё был любителем в ММА.
“Я помню, мы тренировались в одном зале (Tiger Muay Thai), и он был совсем молодым”, — рассказал Миранда. “Я рад драться с ним сейчас, с тем, кем я восхищаюсь. Я видел его рост, так что это честь провести этот главный бой против него в Ирландии, бойцовской нации, как и Бразилия.”
Ажиотаж вокруг Хьюза только вырос после оспариваемого поражения Нурмагомедову в январе. Фанаты требуют немедленного реванша, поэтому Миранда видит в этом “огромную возможность для себя”. Бразильский боец не думает, что победа автоматически выведет его на титульный бой в легком весе, но это определенно изменит то, как его воспринимает сообщество ММА.
“У него была крепкая карьера, и его последний бой был отличным”, — сказал Миранда. “Я считаю, что он выиграл, но это уже прошлое. Я здесь, чтобы сломать прогнозы, победить фаворита. Это действительно большая честь, я уважаю его и весь ирландский народ. Я еду туда с величайшим уважением, чтобы привнести огонь и одержать победу.”
“Я буду занозой для него”, — продолжил он. “У меня нет ожиданий после этого боя. Я не заглядываю далеко вперед, но я хочу быть занозой для него и принести победу. Титульный шанс] возможен, но мне нравится думать шаг за шагом. Все, что будет дальше, — это бонус. Главная цель — победить его. Я буду доволен всем, что PFL предложит мне после этого.”
В своем последнем бою в июне 2024 года Миранда одержал победу решением судей над бывшим чемпионом Bellator в легком весе Патрики “Питбулем”, оправившись от двух поражений подряд от чемпиона PFL Оливье Обен-Мерсье и бывшего обладателя титула Bellator Брента Примуса. Он планирует проверить ударную технику Хьюза на арене SSE Arena в Белфасте.
“Бой есть бой, и каждый поединок уникален”, — сказал Миранда. “Я не могу сравнивать себя с его последним боем, потому что стили разные, но он такой боец, который оказывает давление — и мне это нравится. Я сам всегда агрессивный боец и хочу посмотреть, как он справится с давлением настоящего ударника перед собой.”
Родион Мельчаков